La règle de l'apogée

La règle du pic et de la fin affecte la manière dont un individu se souvient d'un événement en simplifiant le souvenir et en m^ettant l'accent sur son pic et sa fin.3 La règle du pic et de la fin peut être problématique, car les événements et les souvenirs humains sont complexes par nature. En simplifiant un souvenir, les individus interprètent mal les événements passés et risquent de faire des suppositions erronées et de prendre de mauvaises décisions.

Nos expériences négatives chez le dentiste sont un exemple de la manière dont la règle de la fin de pointe peut altérer nos souvenirs et donc notre prise de décision. Le dentiste peut être une expérience désagréable pour beaucoup, mais il est nécessaire pour que nous entretenions et contrôlions régulièrement notre santé dentaire. Si nous vivons un événement négatif chez le dentiste et que nous nous souvenons de notre visite chez le dentiste comme étant essentiellement négative, cela pourrait nous dissuader de contrôler notre santé dentaire par la suite. Par conséquent, l'interprétation déformée de notre expérience chez le dentiste peut avoir un impact significatif sur nos choix, avec des conséquences sur notre santé.

La règle du pic et de la fin est également couramment utilisée par les entreprises pour concevoir de meilleures expériences pour leurs clients et créer des ventes. En manipulant les expériences des clients et en se concentrant sur le développement des pics d'expérience du produit et sur les expériences positives de fin d'expérience, les clients auront tendance à se souvenir du produit avec plus d'affection.

Parmi les techniques de pointe et de marketing, on peut citer les remises surprises à la caisse ou les petits cadeaux de départ offerts aux clients à la sortie d'un établissement. En faisant en sorte que la dernière impression soit bonne, les clients sont plus suscepti^bles de revenir et de penser du bien d'un produit.4

La règle de l'apogée est un biais cognitif qui se développe chez les individus pour une multitude de raisons.

Heuristique de représentativité

Basée sur les travaux du Dr Daniel Kahneman et du Dr Barbara Fredrickson, la règle de l'apogée est le résultat de l'heuristique de représentativité, qui est un raccourci mental utilisé pour aider les individus à prendre des décisions rapides en éta^blissant des prototypes de personnes ou de moments.5 L'heuristique de représentativité explique pourquoi un événement n'est pas jugé ou mémorisé par l'ensemble de son expérience, mais plutôt par des instantanés de la mémoire, qui déclenchent une réponse émotionnelle chez les individus.6 La valeur conservée de ces instantanés domine alors la valeur de l'expérience d'un individu. En outre, la règle de l'apogée n'est applicable que si un moment ou une expérience a des périodes de début et de fin bien définies.

Biais de mémoire - Pourquoi le sommet est-il mémorable ?

Les individus se souviennent mieux des événements qui sont plus intenses sur le plan émotionnel. Bien que la cause de ce phénomène ne soit pas claire, il a été largement prouvé dans diverses ét^udes, expériences et enquêtes.7,8,9 En outre, les individus ne reconnaissent pas toujours que les événements dont ils se souviennent sont plus intenses sur le plan émotionnel.

Biais de récence - Pourquoi la fin est mémorable

Les individus se souviennent généralement mieux du début et de la fin d'un souvenir en raison des effets de position sérielle, tels que le biais de primauté et le biais de récence. Le biais de récence est un biais cognitif qui fait que les individus se souviennent plus facilement de quelque chose qui s'est produit récemment. La règle du pic et de la fin est influencée par ce biai^s, ce qui explique pourquoi nous nous souvenons à la fois des moments émotionnels les plus forts et de la fin.10

Le biais heuristique de représentativité d'un individu et sa tendance à se souvenir de moments émotionnellement intenses conduisent à ce que l'on appelle la règle de la fin de la période de pointe.

La règle de l'apogée peut fausser la perception qu'un individu a des événements et des souvenirs passés. En étant conscient de ce biais cognitif, l'individu peut l'éviter ou l'utiliser à son avantage.

Ce biais cognitif peut être utilisé à notre avantage lorsqu'un individu en est con^scient.2 En tirant parti de ce biais, les individus peuvent modeler la façon dont leurs souvenirs se forment, créant ainsi des souvenirs plus positifs.

Finir en beauté

En terminant une expérience sur une bonne note, on s'en souviendra généralement de manière plus positive. Il existe plusieurs façons de se concentrer activement sur la fin positive d'une expérience. Par exemple, si une personne a passé un mauvais dîner, elle peut terminer sa soirée en allant chercher une glace dans son restaurant préféré. Trouver quelque chose de positif sur lequel se concentrer peut aider à créer d^es souvenirs positifs à partir d'expériences désagréables.11

Soulagement progressif

En outre, il a été prouvé que lors d'une expérience inconfortable ou douloureuse, un soulagement progressif de l'inconfort ou de la douleur, plutôt qu'un confort immédiat, permet aux individus de garder un souvenir plus positif de cette expérience. Les chercheurs ont découvert que cette technique peut être utilisée dans toute une série de situations réelles, en particulier dans le domaine de la santé. Par exemple, lorsqu'une personne fait de l'exercice, si elle termine son exercice à une intensité plus faible, elle est plus susceptible de s^e sentir positive par rapport à l'expérience et de se réjouir des séances à venir.12 En faisant en sorte que des exercices parfois inconfortables et difficiles se terminent sur une note positive progressive, les personnes sont plus susceptibles de faire de l'exercice, s'assurant ainsi qu'elles travaillent pour leur santé.

En étant conscient de la règle de la fin de pointe et en l'utilisant à notre avantage, les individus peuvent améliorer considérablement leur bien-être et leur bonheur en considérant de plus en plus leurs souvenirs comme des expériences positives.2

Le fait d'éviter la règle de la fin de pointe peut aider les individus à se souvenir plus précisément de leurs expériences passées ou à les vivre sous un jour plus positif.

Éviter de se focaliser sur les éléments négatifs

Le fait de ruminer et de se souvenir des pics négatifs d'une situation ou d'un souvenir permet à la règle de la fin des pics de façonner notre perception d'un événement passé. Prenons l'exemple d'une personne qui a mangé dans un restaurant. La nourriture était excellente, mais le service était médiocre. En faisant un effort conscient pour se concentrer sur les bons aspects du repas, comme la qualité de la nourriture, une personne peut éviter d'être accaparée par les éléments négatifs d'un événement.

Recadrer le moment

Les souvenirs et les événements passés peuvent facilement être recadrés pour créer des émotions plus positives et plus intenses dans le souvenir que nous en avons. En se concentrant sur les éléments positifs du souvenir ou en recadrant la chronologie d'un moment, nous pouvons modifier notre perception du souvenir et éviter la règle de l'apogée.

La règle de l'apogée a été mise en lumière pour la première fois par le psychologue et économiste israélien Daniel Kahneman et la chercheuse Barbara Frederickson. Dans leur remarquable étude menée en 1993, intitulée "Quand plus de douleur est préférable à moins : Adding a Better End", les chercheurs ont découvert que la mémoire humaine enregistre rarement des séries d'événements avec précision, ce qui prouve l'influence d^e la règle de la fin maximale dans nos processus de mémorisation.13

L'étude demandait aux participants d'endurer une condition expérimentale inconfortable (mais non dangereuse), où les individus étaient soumis à deux versions de la même expérience désagréable. La première version de l'expérience demandait aux participants d'immerger leur main dans de l'eau à 14°C pendant 60 secondes. La seconde version de l'essai demandait aux participants d'immerger leur autre main dans de l'eau à 14°C pendant 60 secondes. En outre, les participants devaient garder leur main immergée pendant 30 secondes alors que la température de l'eau était augmentée de 15°C. Après ces deux essais, on a demandé aux participants quelle option de l'essai ils choisiraient de répéter. Les sujets de l'étude se sont montrés plus disposés à refaire le deuxième essai, malgré l'exposition prolongée à des températures inconfortables. L'étude a conclu que cela était dû au fait que "les sujets ont choisi l'essai long simplement parce qu'ils en gard^aient un meilleur souvenir que l'autre option, ou parce qu'ils l'aimaient moins "13.

Un exemple de la règle de l'apogée s'applique aux étudiants et à leurs expériences éducatives, en particulier en ce qui concerne l'évaluation par les pairs entre étudiants et enseignants. Une étude menée par Vincent Hoogerheide, professeur de psychologie, s'est concentrée sur l'éducation et les études sur les enfants. Il a analysé les effets de la règle de l'a^pogée dans le cadre d'une expérience menée auprès d'enfants et consistant à donner et à recevoir des évaluations par des pairs.14

L'étude comportait deux expériences différentes, l'une donnant une évaluation positive et l'autre une évaluation négative aux étudiants. Dans chaque expérience, les élèves ont reçu deux versions des évaluations, de deux longueurs différentes. Dans l'évaluation négative globale, la version la plus longue comportait une note modérément négative à la fin. Parallèlement, l'évaluation positive se terminait, de la même manière, par une note modérément positive. Dans les deux expériences, les élèves se sont souvenus de l'évaluation plus longue comme étant plus agréable et moins difficile à traiter.

Sur la base de ces résultats, Hoogerheide et son équipe de recherche conseillent aux enseignants de structurer leur feed-back en terminant par la meilleure partie, ou la plus positive, de l'évaluation. Même lorsque l'évaluation est globalement négative, son équipe note qu'il est préférable de terminer par la partie la plus agréable ou la plus acceptable du retour d'information. De même, l'évaluation positive doit également se terminer par le retour d'information le plus positif. L'étude a démontré que la règle du point culminant influence probablement le souvenir que les enfants ont de l'évaluation et a un impact sur leur motivation et leurs résultats d'apprentissage s'ils sont bien accueillis.

La règle de l'apogée a été étudiée de manière prépondérante dans les procédures médicales et a suggéré que les patients préfèrent subir des procédures médicales plus longues qui comprennent une période de diminution de l'inconfort plutôt q^ue des procédures courtes et inconfortables.16 En résumé, la règle de l'apogée stipule qu'un traitement médical douloureux est susceptible d'être moins aversif si le ^soulagement de la douleur est progressif que si le soulagement est brutal.13

Un exemple typique de la règle de l'apogée et de ses effets sur les procédures médicales est la fameuse évaluation par les patients des procédures inconfortables de coloscopie. Kahneman et Redelmeier ont mené une étude en 1996 pour évaluer les évaluations des patients concernant ces procédures inconfortables afin de tester les réponses basées sur l'utilisation de la règle de la fin de la crête. L'étude a révélé que les patients évaluaient systématiquement l'inconfort des procédures en fonction de l'intensité de la douleur au moment le plus fort ou le plus grave et aux derniers instants de la procédure. Quelle que soit la durée de l'intervention ou l'intensité de la douleur ressentie, to^us les patients ayant subi une coloscopie ont évalué leur intervention en fonction des pics de douleur et des sentiments de fin d'intervention16

Une autre étude menée par Kahneman et Redelmeier a approfondi les découvertes faites dans leur étude initiale de 1996. L'étude a pris des patients ayant subi une coloscopie et les a divisés au hasard en deux groupes. Un groupe de patients a subi une procédure de coloscopie au cours de laquelle l'appareil a été laissé en place pendant 3 minutes supplémentaires sans être déplacé, ce qui a provoqué une gêne, mais pas de douleur pour les patients. L'autre groupe de participants à l'étude a subi des procédures de coloscopie normales. Lorsqu'il a été demandé aux participants de se rappeler et d'évaluer leur expérience, l'expérience a révélé que les patients ayant subi des procédures de coloscopie plus prolongées considéraient leur expérience comme moins douloureuse que ceux qui avaient subi la procédure de coloscopie classique. En outre, les patients ayant ressenti une gêne prolongée étaient beaucoup plus susceptibles de revenir pour les procédures suivantes. L'atténuation progressive de la gêne provoquée par ces procédures ^plus longues a conduit les patients à évaluer l'expérience comme plus positive que l'autre groupe de patients.17

Qu'est-ce que c'est ?

La règle de l'apogée est un biais cognitif qui modifie la façon dont les individus se souviennent d'événements et de souvenirs passés. Selon cette règle, les individus jugent une expérience passée en fonction des pics émotionnels ressentis tout au long de l'expérience et à la fin de celle-ci.

Pourquoi cela se produit-il ?

La règle de l'apogée est due à un biais heuristique de représentativité, à un biais de mémoire et à un biais de récence. Le biais heuristique de représentativité est un biais qui pousse un individu à se souvenir d'une expérience sous forme d'instantanés plutôt que dans son intégralité. Le biais de mémoire fait référence à la capacité d'un individu à mieux se souvenir d'un souvenir en raison de l'intensité émotionnelle ressentie lors de l'événement. Le biais de récence désigne la capacité d'une personne à mieux se souvenir de la fin d'un événement, car il s'agit de l'événement le plus récent, et elle peut donc mieux s'en souvenir. La tendance d'un individu à se souvenir de moments émotionnellement intenses et de la fin d'un événement conduit à ce que l'on appelle la règle de la fin de l'apogée.

Exemple 1 - Terminer par des affirmations positives permet d'améliorer les évaluations de l'apprentissage

La règle de l'apogée est courante dans le domaine de l'éducation et de l'évaluation du retour d'information de l'élève. Les étudiants se souviennent et réagissent mieux au retour d'information si l'évaluation de l'étudiant se termine par une déclaration positive. Les étudiants peuvent alors mieux recevoir l'évaluation et se motiver pour obtenir de meilleurs résultats d'apprentissage à partir de l'évaluation.

Exemple 2 - Les patients médicaux préfèrent subir des procédures longues et inconfortables plutôt que des procédures courtes et douloureuses.

La règle de l'apogée est également omniprésente dans les procédures médicales et a fait l'objet d'études approfondies dans le contexte médical. Des études évaluant les patients et les procédures inconfortables, telles que les procédures de coloscopie, ont noté que les participants préféraient subir des procédures plus longues comprenant une période d'inconfort moindre plutôt que des procédures courtes inconfortables.

Comment l'éviter ?

Après avoir pris conscience de la règle de l'apogée, il est possible de l'éviter en recadrant les souvenirs et en se concentrant sur les moments positifs plutôt que sur les moments négatifs d'un événement.